在《人类简史》中，尤瓦尔·赫拉利对于第二场革命“农业革命”，首先是抛出一个观点：农业革命是一场彻头彻尾的“骗局”。刚刚读到这里时，大家应该大多会感到讶异。
在作者表述的观点看来，这场号称“推动人类进步”的“革命”，实际是使人类与被驯化的动植物“幸福感”同时下降的:人类在狩猎时期，不用定居，不必担忧天气，生活自在。农业革命后，人类沦为小麦的“奴隶”——既要提防虫害、筹备肥料，又要担忧天气。还要日复一日弯腰插秧、除草劳作，椎间盘突出、心血管疾病等病症也逐渐发生，平均寿命与幸福指数都有所下滑。
为了照料作物，人类更多选择了定居，生育率也逐渐提高，人口数量呈爆炸式增长。公元前1万年，全球人口仅500万-800万，到公元1世纪，总人口飙升至2.5亿，同时期的狩猎部落人口则保持在100万-200万人。人口暴涨了，个体生活质量却下降了。
因为定居，就有了私有领地，战争也伴随之增加。狩猎时代，人们各取所需、相安无事；农业时代，为了争夺更肥沃的土地，掠夺与守护的冲突越来越多，人类开始陷入不间断的战争。与此同时，人类筛选出温顺的畜禽品种，看似种群数量占据了优势，天性却被剥夺了。例如野生鸡正常可活七八年，被驯养后的鸡两三个月就被食用，甚至有小鸡一出生就被碾碎食用的。
农业革命带来食物总量的增加，于是社会阶层开始分化。九成以上的农民辛勤劳作，但生产的粮食却主要供给国王、官员、牧师等少数精英阶层。在历史记载中，基本都是精英阶层的英勇故事，却极少谈及农民的艰辛。
按《人类简史》，这场“骗局”还是推动了人类文明的进步（作者表达的不是进步）。因为定居生活，为了统计人口、土地与赋税，开始有文字，从结绳记事到楔形文字、甲骨文，再到印度人发明、阿拉伯人传播的阿拉伯数字，人类的沟通能力与记录能力在不断提高。农业革命为大规模的政治与社会制度奠定了基础。围绕粮食储备，人类构建起法律、教育、货币、国家等秩序。
进入帝国时代后，人类历史呈现出分久必合的大趋势。宗教从多神崇拜逐步走向单一的信仰或无神的观念，帝国的扩张推动了政治体系的融合。这时，货币是打破隔阂的重要工具——无论国家与国家之间有多深的仇恨，人们都不会拒绝对方的货币。从公元前一万年，到公元前两千年，再到公元1450年，人类文明的融合从未停止。即使现在，国际冲突仍在发生，地球上的人类也依然共享着地缘政治、法律制度与科学体系的共同认知。
从整个脉络看，作者赫拉利并不是否定农业革命的意义，而是在提醒我们，人类的进步不是非黑即白的存在，而是每一次革命，都藏着代价...
