日本一处检测中心正在对袋装大米进行放射性铯筛查,作为确保这一国民主食安全的额外预防措施。(图/国际原子能机构G. Dercon)
在核或辐射紧急情况下,对食品供应安全的信心至关重要。
“核紧急情况尽管发生概率低,但其潜在影响巨大,因此做好准备并规划应对措施至关重要。”粮农组织/原子能机构粮农核技术联合中心主任冯东昕强调。
并非所有核或辐射事件都会向环境释放放射性物质。在确实发生释放的事件中,人们可能因食用或饮用被放射性核素污染的东西而受到辐射照射,这些放射性核素可随风和水扩散,并能在土壤和沉积物中迁移。
“在核或辐射紧急情况发生后初期,土壤、作物、动物饲料甚至露天存放的食品都可能沾染上放射性核素。”粮农组织/原子能机构联合中心水土管理和作物营养实验室主任Gerd Dercon表示,“几天之内,这些放射性核素开始通过土壤和沉积物扩散,并被作物吸收,而这些作物可能被人类或牲畜食用。” 如果不及早解决,这种污染有可能影响作物和牲畜长达数年之久。
向公众提供建议
在紧急情况下,就食品供应面临的潜在威胁向人们发出警告是重中之重。在发布预防性建议时,各国主管部门依据国际标准作为指南。原子能机构应急准备和响应安全标准包含了食品中放射性核素的干预水平,这是决定何时需要采取防护行动的关键。因为放射性核素也天然存在,原子能机构还制定了帮助管理日常非紧急情况下放射性核素的一般标准。
与此同时,粮农组织/世卫组织联合食品法典委员会的国际标准规定了核紧急情况发生后的食品贸易准则。
此外,自2011年日本福岛第一核电站事故以来,已采取诸多措施提高决策者和公众对食品本底放射性水平(例如某些海产品中天然存在的放射性核素)的认识,以客观看待风险水平。
评估污染水平
当核或辐射事件发生时,必须迅速实施采样和测量,以划定受影响区域,这些区域可以围起来,防止受污染的农产品进入食品供应。
放射性核素能在土壤中持续存在并转移至农产品中。因为即使是土壤中微量的放射性核素也可能随时间累积并进入食物链,所以设定的安全水平很低。此外,根据当时的气象和地形条件,可能有必要对远离事故发生地的食品生产区域实施限制。例如,空气中的放射性核素可能通过局部降水沉降到地面,在其落点处富集。或者,远处的山丘会使气流汇聚,导致一些区域的气载放射性核素浓度升高。
原子能机构通过粮农组织/原子能机构联合中心,重点关注评估农业放射性污染的系统和规程,以减轻影响。这些工具可在正常情况下用于常规监测,但在紧急情况下,它们对于支持就是否需要以及在哪里需要实施食品限制措施进行快速决策至关重要。
由粮农组织/原子能机构联合中心协调的一个针对影响粮食和农业的核紧急情况的定制化电子决策支持系统,可协助各国开展农粮监测。“它为管理和响应影响粮食和农业的核紧急情况的复杂性提供了一个关键框架。”参与该系统开发的数据科学顾问Franck Albinet指出,“它能辅助进行数据收集和管理,并能将数据以图谱形式可视化,这有助于国家主管部门确定哪些地区的食品受到影响。”
缓解措施
缓解措施旨在减少事故后农业环境中放射性的累积。
根据放射性核素的类型,缓解措施可包括:清除受污染的表层土;进行深耕,将污染物埋入根系层以下;施用土壤改良剂(如钾肥,以降低作物对放射性铯的吸收);在动物饲料中添加吸附剂,以减少污染物被吸收及其向奶或肉的转移;或将土地用途从粮食作物转向工业或能源作物(如用于纺织品、生物塑料或生物燃料)。
记录和分享经验
原子能机构借鉴福岛和切尔诺贝利核事故的教训,汇总了事故后管理粮食和农业的关键策略和实践。它还协调了一项国际研究活动,旨在确定减缓、阻止和可能逆转放射性核素从受污染土壤中转移的切实可行方案。此外,它还制定了关于日常非紧急情况下食品放射性的导则。
兽医诊断实验室网为兽医专业人员搭建了知识和经验共享的平台。粮农组织/原子能机构联合中心动物健康专家Ivancho Naletoski表示:“2011年日本核事故后,兽医诊断实验室网通过协调各项努力,帮助全球兽医服务部门深入理解其在应急准备、响应和恢复中的作用。”相关经验教训已于2021年出版成册。
原子能机构是“国际组织联合辐射应急管理计划”中规定的有关实际、潜在或疑似核与辐射紧急情况国际响应框架的参与方。“通过粮农组织/原子能机构联合中心,原子能机构协调研究并实施能力建设举措,帮助各国提升应急准备和响应能力,以便在万一发生紧急情况时,能够保护粮食和农业。” 冯表示。