90. 新的农业革命已经到来!
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民以食为天。为了养活人类,全球一年生产的食物市场价值超过40万亿美元,即便如此,还有7亿人填不饱肚子,10亿人长期营养不良,超过30亿人无力负担健康膳食的成本。人类经过数百万年的进化,其实连最基本的吃饭问题都还没解决好。
从农业社会到工业社会,人类沿续着差不多相同的方式来获取食物:种植和养殖。虽然有了更好的肥料、农药、种子,也有了一些更高效的种养、收割、加工技术,但从本质上说,我们还是走在老祖宗们开辟的老路上。但是,在不久的未来,可能一切都会改变。
芬兰有一家食品技术公司Solar Foods,前些时候干了一件很有意思的事:生产空气蛋白。他们将微生物放入培养液中,再利用空气中的一些成分在培养液中产生气泡,微生物在这种环境中会大量繁殖,液体于是逐渐变得浓稠起来。工作人员将变浓稠的液体干燥后,就会得到一些粉状物质,这些物质就是Solein,他们将其称为空气蛋白。干燥后的Solein含有65-75%的优质单细胞蛋白质,10-20%的碳水化合物,4-10%的脂肪和4-10%的矿物质,每公斤的生产成本只要5欧元。Solein的味道和外观都和小麦粉接近,可以替代动物蛋白和植物蛋白添加到各种食品中,还可以直接食用,甚至还能用于3D打印。
传统的粮食生产和消费对资源环境有很强的依赖。全球农业用地总面积为41.3亿公顷,相当于陆地面积的28%,其中牧场28.9亿公顷,农田12.4亿公顷;所产生的温室气体在全球总排放中占到20%以上;所消耗的水占到世界淡水消费量90%。未来,随着人口的增长、生活水平的改善、饮食结构的调整,食物的生产体系面临更大的压力,对环境的影响也会进一步加剧。据估算,当全球人口到达100亿,与食物生产有关的温室气体排放将增加46%,农业用地需求将增加49%,农业生产显然无法沿袭现有的方式。根据FAO的预测,到2050年,除非将粮食单产提高70%,否则在土地仅增加5%的前提下无法填饱全球100亿人口的肚子。Solar Foods的宣传表示,生产同等效价的Solein,所需的水只是传统植物生产的百分之一,传统牛肉生产的五百分之一,所需的土地是植物的六十分之一,牛肉的一千分之一。同时,Solein生产同样需要利用空气中的二氧化碳作为碳源,在使用清洁能源的条件下,可以实现负排放。此外,空气蛋白能够提供丰富的营养,Solar Foods的网站说:“肉类对我们饮食如此重要的原因之一,是因为它们是高品质蛋白质的最佳来源,而Solein含有所有人体必需的氨基酸。”如果技术得到进一步的改进,Solein的生产成本可望继续降低,当它在价格上可以与一般农产品进行竞争时,我们有理由相信一场新的农业生产革命已经到来。