如果没有农民，我们会怎样？本月，当美国明尼苏达州的农民面临诸多挑战和生计威胁时，沃伦·福莫----明尼苏达州农业水资源中心的执行主任,提出了这个问题。
简短回答：我们会挨饿！
人类依赖食物生产者。在地球上的一些地方，自给农业仍是常态，而在这些地方，这一前提同样成立，因为家庭依靠自身获取食物。但对于世界大部分地区以及美国几乎所有地方而言，现代农业是我们食物需求的主要来源。
我们依赖农民生产粮食，同时也日益要求他们以负责任的方式进行耕种。关于良好的土地管理，经常涉及的三个议题是：土壤侵蚀、作物保护产品的使用以及养分利用。
首先，考虑水土流失问题。如果你能看到它，我鼓励你更加努力地解决它，尤其是在明尼苏达州这里。冬季的积雪形成了鲜明的对比，而风蚀则常常被当作针对农民的“污点”。虽然在这一领域已经取得了显著进展，但我们仍有一些需要改进的地方。通过评估你自己的田地以及你所在地区的其他田地，来观察和学习。
转向作物保护产品，通常被称为农药，批评者对其使用表示反对，却忽视了它们带来的巨大产量和作物质量提升。负责任地使用作物保护产品，能很好地服务于农民和公众。严格的监管框架确保了这些产品的处理者和消费者的健康安全。
最后，让我们谈谈养分问题。地表水中的硝酸盐和磷以及地下水中的硝酸盐正受到农场批评者、州政府和联邦机构的严格审查。在这方面，我们能够并且必须做得更好。有充分的证据表明，尽管并非完美无缺，但我们正朝着正确的方向发展。
地表水和地下水监测显示，某些地区的营养物质含量正在下降或趋于稳定。这些数据集是衡量进展的最终标准，但结果往往因天气因素而变得模糊，主要是极度潮湿或极度干旱的时期。
一个更一致的衡量标准是直接评估农民的耕作方式。我们可以证明，过去40年来，每单位产量的养分施用量一直在稳步下降。我们需要努力减少每英亩的养分流失量，你们中的许多人正在实施旨在实现这一目标的措施。
最终，最好的消息是明尼苏达州不仅是全国生产力最高的农业州之一，也是最多样化的农业州之一。明尼苏达州农民在全国玉米、大豆、春小麦、加工用甜玉米和青豌豆、甜菜、干食用豆、燕麦、向日葵、火鸡和生猪的生产中排名前五。他们在苜蓿、马铃薯、大麦、黑麦、青豆、奶牛和肉牛生产方面在全国排名前十。
明尼苏达州的经济也受益于该州进行的大量农作物和牲畜加工。
但最终的受益者是我们所有人。如果你需要更直观的提醒，只需看看你当地的杂货店和种类繁多的产品。感谢上帝赐予了农民。
