2026年1月1日,南非林业、渔业与环境部(DFFE)发布紧急健康警示,提醒公众不要食用在西开普省西海岸冲上海滩的白贻贝、海螺(whelks)及其他贝类,以免中毒或危及健康。
据该部门发言人 Zolile Nqayi 称,在过去 48 小时内,大量死去的白贻贝、鹗螺和其他贝类在 圣赫勒拿湾(St Helena Bay)和埃兰兹拜(Elandsbaai) 海滩被发现。研究显示,这些贝类在死前疑似因无法挖掘海床而被瘫痪,随后被海浪冲上海岸。专家认为这很可能与沿海出现的一种 有害藻华(Harmful Algal Bloom),俗称“红潮” 有关。
所谓红潮,是浮游植物(单细胞藻类)大量繁殖造成的现象,在西海岸的夏季和秋季较为常见。藻华会消耗水中氧气,导致海洋生物窒息死亡。值得注意的是,这次的红潮看起来是无色的肉眼无法直接察觉,但它产生的神经毒素会导致 “贝类麻痹性中毒”,对人体极具危险性。
渔业部门强调,无论是已经漂上海滩的贝类,还是仍在水下的贝类,都不应被采集或食用,因为其中可能含有剧毒物质。一旦食用含有神经毒素的贝类,可能带来严重健康风险。公众被告诫在官方确认安全前,不要采食、购买或食用任何此类海鲜。
DFFE 表示,将持续监测红潮的范围及其对海岸线生态的影响。此外,类似的红潮事件在过去也曾导致大量海洋生物死亡,包括大量龙虾和其他海鲜大规模搁浅的情况。