（Wicked Leeks 2026年3月5日）
https://wickedleeks.riverford.co.uk/features/farmings-big-plastic-problem-and-emerging-solutions
[一项针对英国100家农场土壤的研究发现，所有采样点均存在微塑料污染。报道：尼克·伊森（Nick Easen）]
据英国皇家废弃物管理学会（Chartered Institute of Waste Management）统计，农场每年约产生13.55万吨塑料废弃物。但由于缺乏强制性的报告制度，这一旧数据很可能被低估了。尽管农场塑料使用量可能仅占英国塑料总使用量的2%，但这些塑料会渗入我们的食物系统，污染水源、土壤和农作物，并对动物造成伤害。
一项针对英国100多家种植土豆和胡萝卜的农场的研究发现，所有农场的土壤中都含有塑料。平均每公斤土壤中发现3700个微塑料颗粒，而在使用塑料地膜覆盖作物的农场中，颗粒数量更是远超这一平均水平。
这并不令人意外，因为塑料在英国无数农场中无处不在。它被用于包裹和捆绑青贮饲料包、作为幼农作物的保护性覆盖物，还用于制作捆扎绳、塑料大棚、花盆、水桶、化肥袋、种子袋、化学品包装袋以及农药容器。由于塑料是一种耐用材料，其用途似乎永无止境。
康沃尔郡的农民、“无化石农场”（Fossil Free Farm）项目创始人斯图尔特·奥茨（Stuart Oates）解释说：“农业塑料问题是真正不容忽视的‘房间里的大象’（elephant in the room，指显而易见却被刻意回避的重大问题）。我们农场每年要收割2000捆干草。如果我把它们全部用塑料包裹，每捆包六层，那将相当于50万个一次性塑料袋。”
“问题在于，塑料会进入农场环境。如果我割开草捆的网罩，微塑料就会被释放出来。而且你割开草捆的地方正是牲畜进食的地方，微塑料会混入它们的饲料并被吃下。这非常糟糕。”
■ 回收率低下
除了降低使用率，最大的挑战之一是提高回收率。在英国，农业塑料的回收率仅为20%至30%。相比之下，爱尔兰的回收率高达90%-95%，法国为80%，德国为60%——我们在国内本可以做得更好。
土壤协会（Soil Association）农业与土地利用政策官员玛迪·波特·伍德（Maddy Potter Wood）解释道：“在监管、监测等各个方面都存在巨大漏洞，而且没有设定减少农业塑料的法定目标。我们确实需要更多的监管信号。为了设定目标，我们甚至还不清楚塑料使用量的确切数据。”
她补充道：“关注塑料的生命周期末端和回收是关键。目前，所有的负担和成本都压在农民身上——他们需要注册相关计划并四处寻找回收中心。对于偏远的山区畜牧农场来说，回收站点可能距离很远，这是一个巨大的挑战。归根结底，减少塑料使用更为重要。”
■ 一个未被监测的重大问题
雪上加霜的是，整个英国处理农业塑料的回收商仅有15家或更少。挑战在于这些塑料往往潮湿、肮脏且受到污染。与此同时，原生塑料价格低廉且供应过剩。
“有些农民会把塑料埋在地下，或者扔在农舍的角落里，这种情况至今仍在发生。农民也可以把塑料送去填埋，因为大多数人都有垃圾箱或某种废物管理系统来处理垃圾。他们会把塑料扔进垃圾箱，以为这就是回收，但事实往往并非如此，”英国农业、塑料与环境组织（APE UK）的首席执行官伊恩·克里西（Ian Creasey）解释道。该组织是一个由农业塑料生产商资助、行业主导的非营利组织。
令人担忧的是，一些农民仍然在土地上焚烧塑料，而且非法出口塑料废弃物的问题依然存在，正如环境调查局（Environmental Investigation Agency）的一份报告所强调的那样。
“每个农民都面临严重的塑料问题。塑料需要清洗，而这笔费用由农民承担。也没有多少回收厂愿意接收农业塑料。我们确实需要在英国建设更多的加工厂，”CA农业塑料回收公司的尚塔尔·安斯蒂（Chantal Anstey）指出。
而且这个问题短期内不会消失。据预测，从现在到2060年，全球塑料产量将增至目前的三倍。伦敦卫生与热带医学院（London School of Hygiene & Tropical Medicine）的一位董事乔·耶茨（Joe Yates）在最近一次关于该问题的网络研讨会上表示：“因此，除非我们采取大规模行动，否则我们目前面临的健康问题可能会加剧。塑料本身具有危害性。它们正在加剧污染，因为它们正在驱动粮食生产。”
英国的土壤微塑料污染率也是欧洲最高的国家之一，这主要归因于农田中使用了污水生物固体（污泥）。
■ 希望的曙光
位于南威尔士的“四河 LIFE”（Four Rivers for LIFE）项目有望为英国其他地区树立榜样。该项目旨在提高农场塑料的收集率，以防止其污染水道。该计划的目标是额外回收200吨农场塑料。目前，农民如果将塑料送到各个牲畜市场和其他地点的投放中心，将获得奖励。
APE UK的克里西（Creasey，他也是该项目的参与者）解释说：“威尔士自然资源局意识到，有大量被风吹散的农业塑料出现在河流边缘。”
他补充道：“土地所有者每上交一吨农业塑料可获得30英镑，虽然不多，但足以成为一种回收激励。但这开启了与那些想‘做正确的事’的农民之间的对话。这也向他们表明，社会提供了一些支持，政府也在努力提供帮助。我们已经看到了积极的效果，塑料收集率正在上升。”
英国政府今年的「循环经济促进计划」（Circular Economy Growth Plan）预计将涵盖农业塑料，而“可持续农业激励计划”（Sustainable Farming Incentive）的部分内容也可能将农场塑料的使用纳入考量。
“生产者延伸责任”（EPR）制度——即“污染者付费”原则——已应用于英国的其他行业，例如塑料包装行业，由塑料生产商乃至最终消费者为回收买单。
土壤协会的波特·伍德（Potter Wood）详细说明道：“我认为EPR制度将是一个非常好的契机，因为我们应当强制塑料生产商承担在英国进行回收和处置的成本。目前农业塑料并没有适用此类制度，这实在令人震惊。因此，这绝对是推动变革的一条好途径。”
然而，鉴于此前遗产税引发的风波以及威斯敏斯特（英国政府）的政策反复，政策制定者和政客们不太愿意让农民承担更多成本。但是，英国缺乏行动，将无法应对日益严峻且注定会不断增长的农场塑料挑战。爱尔兰是否能提供一个良好的案例研究？
“在我们已知的市场中，爱尔兰的回收率几乎可以说是全球最高的。这是一项由政府立法的计划，农民在购买塑料时会被收取一笔可观的税费。这是为了倒逼回收。它非常有效，但这确实把所有的成本和压力都转嫁给了农民，”克里西详细介绍道。
爱尔兰唯一获批的塑料回收合规计划由“爱尔兰农场薄膜生产商集团”（IFFPG）运营。该集团向在爱尔兰市场投放农场塑料的企业征收每吨286欧元（约合250英镑）的税费。农民在获得购买凭证上的有效标签代码后，只需支付120欧元（约合105英镑）即可回收一吨塑料。
该计划的资金来源于回收税费和农民按重量支付的收集费用。IFFPG在全国设有200多个回收投放中心，并提供上门收集服务，效率极高。
不会向环境中泄漏微塑料等不可降解污染物的可持续塑料替代品，为我们带来了希望。由土壤协会运营的“创新农民”（Innovative Farmers）组织正支持种植者开展田间实验室和农场试验。
该组织正在研究用剑麻（一种天然、可堆肥的产品）替代塑料捆扎网和捆扎绳。该计划还与农民合作，试验塑料地膜的替代品，包括木屑、草、纸板、套种覆盖物、绿化废弃物、秸秆、干草、木材、堆肥和可生物降解薄膜。
“农民们就像在塑料跑步机上一样停不下来，所以我们需要支持他们探索可行的替代品。有些人在这些创新方面走在了前列。但他们需要切实可行和资金上的支持，”波特·伍德（Potter Wood）总结道。
（图片来源：Roger Bradshaw，Unsplash）
