中国人民大学是一所以人文社会科学为主的综合性研究型全国重点大学。中国人民大学研究生院是1984年经教育部报请国务院批准首批试办的全国22所研究生院之一。
经国家批准，中国人民大学在哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、医学、管理学、艺术学等十一个学科门类具有博士或硕士学位授予权。
中国人民大学师资力量雄厚，现有研究生指导教师1924人；国务院学位委员会委员1人；国务院学科评议组成员18人；全国专业学位研究生教育指导委员会委员22位，其中副主任委员9位，委员并兼任秘书长（副秘书长）6位，委员8位，非委员副秘书长1位。
自1984年以来，每年报考中国人民大学研究生的考生人数均居全国高等学校前列。目前，在中国人民大学注册和取得学习资格的研究生共16059人，其中硕士生11147人，博士生4912人。中国人民大学研究生院业已成为中国人文社会科学研究生的重要培养基地。
