问大家一个问题，生产力的进步对一个国家来说是好事，还是坏事？很多人可能直接会回答是好事儿，对吧？但我要告诉大家的是，生产力的进步是可以带来大量的财富累计，但对整个国家来说，由于生产力进步所带来的严重的贫富分化，不一定是好事。而且有可能将国家带入下滑的深渊。大家想一想，马克思为什么写《资本论》？为什么写《共产党宣言》？背后的背景不就是工业革命吗？包括当今美国的制造业空心化和严重的贫富分化问题，大家想一想，这不正是美利坚现在面临最大的国内问题吗？可这个问题是美国寻求全球化、主动选择的结构。大家在仔细审视一下当前的人工智能和机器人革命，有的机构花1000万年薪、花1亿美金去雇佣一位ai人才。没错，这是社会生产力的进步，但也是否意味着未来更大的贫富分化的前夜呢？是否意味着社会内部更大的结构性矛盾即将登场？
好了。以上问题供大家进行思考。下边我们正式开始我们今天的节目！节目开始前，希望大家能够帮我多点一下小红心，您的支持就是我最大的创作动力！
废话不多说，咱们现在开始。由于罗马疯狂的对外打仗，抢夺来无数的财宝和奴隶，贵族们把这些战利品运回国后便搞起了农业的大庄园，大规模的农业生产生产效率自然比小农要高得多。这听起来是好事，生产力进步了嘛！可问题来了，效率是高了，但大批自耕农破产了，他们的地被贵族抢走，自己只能流落街头。贫富差距一下就拉大了，一下子就破坏了罗马内部政治的团结，贵族们天天吃香的喝辣的，老百姓连饭都吃不上。于是农民起义爆发了，罗马国内乱成一锅粥。更要命的是，老百姓发现为国家卖命不如跟着将军当雇佣兵，至少能混口饭吃。就这样，欧洲的雇佣兵制度诞生了，军事力量开始不受控制，罗马共和国从此内战不断。于是罗马共和国再也不是那个依靠自由民主保持国家内部团结，依靠强大的罗马军团不断掠夺别人，齐心协力为国家开疆拓土的国家。而是变成了对外持续征战，但更多是为了将军而战不再是为了国家而战；国内军事贵族集团相互竞争内战不断，同时面临平民和奴隶不断起义的这样一个结局。
时间来到公元前100年，罗马共和国出了个牛人叫凯撒。他出身贵族，但家族不是政坛主流，属于“破落户贵族”。可凯撒这人有本事啊，口才好，会站队，还舍得花钱。他靠给老百姓办宴会、发粮食，赢得了底层民众的支持，一步步当上了财务官、市政官，最后甚至成了大祭司。为了赢得在罗马内部军事贵族势力的斗争，凯撒和庞培、克拉苏结成了“前三头同盟”，相当于三个大佬抱团取暖。后来凯撒被任命为高卢总督，他用了8年时间，征服了整个高卢地区，还入侵了不列颠，抢了无数的财宝和土地，一下子成了罗马最有权势的人。可元老院害怕凯撒夺权，就和庞培联手，要剥夺他的兵权。凯撒哪能忍？公元前49年，他率军渡过卢比孔河，向罗马进军，说出了那句著名的话：“骰子已经掷出”。意思就是，老子已经下定决心，没有回头路了！随后凯撒以少胜多，击败了庞培，又平定了埃及、小亚细亚等地的叛乱，在罗马内部的军事贵族竞争中获胜，成了罗马的独裁者。
凯撒上台后推行了一系列改革：给行省居民授予公民权，扩大元老院人数，给平民分土地，试图解决罗马的贫富分化问题。可他的改革触动了贵族的利益，最后被刺杀身亡。罗马再一次陷入到内战。就在这个时候，一个19岁的毛头小子站了出来，他就是凯撒的养子屋大维。凯撒生前留下了巨额财产，屋大维拿着这笔钱，迅速扩招军队，一下子就成了罗马政坛的重要人物。屋大维这人不仅有钱，还特别能打仗。他通过三场战争，击败了所有竞争对手，成了罗马唯一的掌权者，取得了罗马内部军事贵族内部争斗的胜利。但屋大维深知，罗马人对共和体制有感情，直接称帝肯定会遭到反对。于是他玩了个“明修栈道，暗度陈仓”的把戏，披着共和的外衣，行独裁之实。公元前27年，屋大维宣布“恢复共和”，把权力还给元老院。元老院一看，这小伙子不错啊，懂事！于是赐予他“奥古斯都”的称号，意思是“神圣的、至尊的”。可实际上，屋大维通过担任终身保民官、首席元老、大元帅等职务，掌握了行政、军事、司法、宗教等所有大权，成了名副其实的“无冕之王”，罗马从此进入了“奥古斯都时代”，罗马帝国正式建立。发展了近500年之久的罗马共和国从此消失了，罗马由公天下从此走入了家天下。
为了巩固自己的统治，屋大维还做了三件事：第一，安抚贵族。他保留了元老院的形式，给贵族们一定的政治地位和特权，让他们成为自己的支持者。第二，讨好平民。他举办盛大的角斗比赛，给老百姓发粮食补贴，还修建了很多公共工程，比如道路、桥梁、剧场，让平民们过得舒舒服服的。第三，拉拢军队。他给士兵们丰厚的报酬和土地，建立了职业化的军队，让军队成为自己最忠实的后盾。就这样，屋大维获得了军队、贵族和平民的支持，罗马国内的政治结构再次稳定了下来。屋大维当上皇帝后，进行了一系列改革，这些改革影响了西方文明两千多年：比如他建立了常备军团和禁卫军，常备军团负责对外打仗，禁卫军负责保护皇帝。后来希特勒建立纳粹德国，国防军就相当于罗马的常备军团，党卫军和冲锋队就相当于禁卫军，都是从这儿学来的。再比如他设立了内阁，帮助皇帝处理政务，还创办了国税局，负责收税。这一套制度，后来被很多国家借鉴。罗马就像一个“文明模板”，深刻影响了后来西方世界的发展，当然也影响了当下的现代世界。
由于凯撒、屋大维在国内军事贵族集团的斗争中取得胜利，推动了罗马由共和国向帝制的转变，从新使得国内的政治结构趋于新的平衡。因此，短短几十年，罗马的疆域就扩大了好几倍，经济也迎来了巅峰，老百姓的日子也过得比以前好。但好景不长，罗马帝国的抢劫本性没变，新产生的贵族之间也进行激烈的斗争，新情况带来的贫富分化依然带来平民和奴隶的不满，很快罗马帝国又陷入了新的死循环：对外扩张、内部斗争、镇压叛乱。由于对外抢夺带来生产力的进步，造成的贫富分化问题。并没有因采取了帝制，由公天下变成家天下就发生了改变。用帝制去解决贫富分化的问题失败了。
