植物根际是一个高度动态的微生态系统,植物通过根系分泌物与微生物进行物质和信息交流,而微生物则通过分泌次级代谢物和信号分子影响植物生理状态。植物促生根际细菌(plant growth-promoting rhizobacteria, PGPR)因其能够提高养分利用效率、增强抗逆性和提升产量而受到广泛关注。在众多化学信号中,N-酰基高丝氨酸内酯(N-acyl homoserine lactones, AHLs)是革兰氏阴性细菌常见的群体感应(quorum sensing)信号分子。然而,这类信号分子是否直接参与植物促生过程,尤其是在柑橘等多年生果树体系中发挥何种作用,仍缺乏明确证据。阐明根际细菌信号分子在植物-微生物互作中的功能,对于开发新型生物刺激剂和生物肥料具有重要意义。
近日,华中农业大学潘志勇教授团队在Horticulture Research发表了题为“Rhizobacteria promote plant growth via secretion of N-(3-Oxooctanoyl)-L-homoserine lactone”的研究论文。研究表明,一株从柑橘根际分离获得的优势促生菌株Burkholderia Burk_2H3通过分泌N-(3-oxo-octanoyl)-L-homoserine lactone(PGPHL)显著促进植物生长,并通过调控养分转运相关基因增强根系养分吸收能力。
主要研究结果如下:
(1)优势菌株分泌特异性信号分子:研究人员从柑橘根际筛选获得一株优势促生菌Burkholderia Burk_2H3。代谢组学分析显示,该菌株分泌物中N-(3-oxo-octanoyl)-L-homoserine lactone(PGPHL)的丰度比三株非促生Burkholderia菌株高出9.7–17.2倍,提示该信号分子可能是其促生作用的关键因子。
(2)外源信号分子直接促进植物生长:外源施用PGPHL显著提高柑橘幼苗干重,增幅达43.12%;相比之下,其他分泌代谢物未表现出类似促生效果。这一结果直接证明PGPHL本身具有植物生长促进功能,而不仅仅是细菌群体感应的内部调控信号。
(3)转录组与离子组揭示养分调控机制:转录组分析表明,无论是接种Burk_2H3活菌、施用其无菌上清液,还是单独添加PGPHL,均一致性上调了根系中多个关键养分转运蛋白基因,包括氮、磷和钾转运相关基因。离子组学分析进一步验证,处理后根系中氮、磷和钾浓度显著升高,说明PGPHL通过激活植物养分吸收通路,增强矿质元素积累,从而促进生物量增加。
(4)田间验证显示广谱促生潜力:在田间试验中,PGPHL处理使辣椒生物量提高21%,芹菜提高15%,芥菜提高18%。这一结果表明,PGPHL的促生效应并非局限于柑橘,而在不同经济作物中均具有显著增产潜力。
综上所述,该研究首次明确指出,AHL类信号分子N-(3-oxo-octanoyl)-L-homoserine lactone(PGPHL)不仅参与细菌群体感应,还可直接作为植物促生信号分子发挥功能。其通过上调根系养分转运基因表达,提高氮、磷、钾吸收效率,从而显著提升植物生物量。这一发现拓展了对植物-微生物互作机制的理解,也为开发新型生物刺激剂和低投入农业技术提供了分子靶点。
原文链接:https://academic.oup.com/hr/advance-article/doi/10.1093/hr/uhag071/8501865

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