不论是对普通农户来说，还是对规模化种植者来说，高品质的种子不仅抗病虫害、抗旱抗寒能力强，而且也意味着更健壮的长势、更高的产量和更优质的农产品品质。有几句俗语说的好：种子不纯，坑死后人；种子不好，丰收难保；种子不挑，产量不高；种地不选种，累死落个空；好儿要好娘，好种多打粮。由此可见种子在作物高产优收上具有不可替代的价值。
很多农民朋友虽然种地数十年，在田间种植管理上积攒下丰富的经验，但在种子的选择使用却未必掌握有相应的知识。比如说一些经常读我种植技术文章的农户反映说：自己是村里数一数二的种植能手，在作物种植方法、田间管理上经验十分丰富，但有些年份哪怕自己管理的再好，也经常碰到作物长不好、产量不高的问题，最终也找不出问题出在哪个环节上，自己十分苦恼。
经过一番询问后，导致他这“高手”种不出“好庄稼”的根本原因，就出在种子的选择使用上：既有自留种多年使用种子退化的原因，也有使用杂交种再留种的原因。
为了更好地帮助大家正确选择和使用种子，保证农作物的高产稳产，今天和大家科普一下：哪些种子可以留种，哪些种子一定不能留种？哪些种子可以多年使用，哪些种子却只能当年使用？自留种、人工种、杂交种、转基因种有哪些区别，有哪些优势和劣势？以及如何正确选种、用种？
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常见的种子有哪些分类？
一般我们所说的种子，都是由胚珠茎传粉受精后发育而成的，主要由种皮（起保护作用）、胚（以后发育植株）、和胚乳（提供种子发育的营养）三部分构成，但这也不是绝对性的，比如说玉米、小麦、水稻、大豆、高粱、番茄、黄瓜、茄子、萝卜等这些常见的粮食作物和蔬菜作物，它们种子发育成熟后是没有胚乳，只有种皮和胚两大部分。
性状优良的种子，可以说是农作物丰产优收的基础。为了减少病虫害、增加作物的产量、提高农产品的品质，现在绝大部分的种子都经过了优化处理，剔出影响种子生长的各种不利因素，从而让种子拥有更好的品种特性，从处理的的方式上，我们可以把种子分为人工种、杂交种、转基因种，以及未经处理的常规种（或叫自留种、自交种）。下面依次给大家介绍一下。
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人工种子
人工种子，仅涉及种子的处理技术，与留种问题不牵扯，人工种可以替代天然种子直接在田间播种，人工种作物种地地里结出来的种子依然是我们常见的普通种子。
人工种子（也叫做合成种子或体细胞种子），仅是通过农业生物组织培养技术，把细胞人工培养成与天然种子相似的体细胞胚和性细胞，并把它们包埋可以具有养分供应功能和保护功能的胶囊里。
相比天然种子，人工种子更适合用来繁殖一些自身繁殖能力差、结子困难或不能自然结种）、不易发芽、昂贵/稀有的作物种子，不仅出苗更快、更整齐、更健壮，而且还具有以下优势：繁殖速度快、人工成本低、打破天然种子繁殖的季节限制（比如一些种子多年才能繁殖一次，而人工种可以随时繁殖），尤其在进行果树花木苗木大批量繁殖以及进行人工造大面积造林时，或者在培育无毒苗或脱毒苗时，人工种子无疑是最好的选择。在价格上，一般来说，人工种要比天然种贵一半以上。
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杂交种子
以当下来说，很多作物的优良品种都是通过杂交育种的方式培育出来的，这些杂交种子，在抗病虫害性能上、产量上、农产品品质上比常规种都有着更好的优势，但是切记住一点：购买来的所有杂交品种，都只能在种植一季，不可连续留种使用，更通俗的来说，用杂交种种出来的作物，结出的种子不能再次用来种植！
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杂交种子为什么不能进行留种？
杂交后代留种种植会有一个什么后果呢？会失去第一代种子的超强杂交优势，发生近交衰退、发生性状分离，品种优势严重退化，虽然杂交种留种的种子种植后也可以发芽生长，但是会出现作物植株高矮不齐、果实大小不一、籽粒饱瘪不均、成熟期不一致等问题，造导致产量出现不同幅度的降低。这就像人类近亲结婚后，后代出现各种各样的生理问题一样，人类如此，农作物也同样如此。
目前就农作物上来说，杂交种最成功、最普遍的莫过于玉米了，全国杂交玉米种植总面积可以占到90％以上。玉米具有较强的近交衰退劣性，亲本基因型越相近，玉米的长势越差、产量越低，而杂交后的玉米能够破除亲本基因限制，使玉米在株高、茎叶、根系、果穗、籽粒生长发育的更好，而且能够大幅提升玉米的吸收能力、光合功能、抗病虫害、抗旱抗寒、抗倒伏、抗盐碱等方面的能力，能让玉米获得更高的产量。
除玉米之外，小麦、水稻、高粱、棉花、大白菜、甘蓝、洋葱、番茄、茄子、辣椒、胡萝卜、黄瓜和西瓜等大田作物、经济作物和蔬菜作物的杂交种子非常多，其中最著名的莫过于世界闻名的“杂交水稻之父”袁隆平研究的杂交水稻了！
实际上，有一些作物的常规种子（自留种子），在种子特性上也是十分优质的的，但大部分的种子公司（尤其是跨国大型种子公司）很少出售这些常规种，而只出售杂交种。其实，这都是种子公司为谋求自身商业利益最大化的手段，如果大家都使用优质的常规种子，那么杂交种子又卖给谁呢？再说了，这些优质的常规种子基本都是种子公司的商业机密，咱们普通老百姓一般也没法接触到。
如何判断中，大家可以从种子外观、特性上进行辨别：
国家在种子管理上，要求在种子外包装标签上标明是常规种子还是杂交种子，大家在购买种子时，如果看到标有“杂交”或“组合”的，就一定是杂交种子，但如果标写的是“品种”，可能是常规种，也可能是杂交种，购买时一定要询问明白。
在种子的外观特性上辨别常规种和杂交种。从种子外观上来看，常规种子比较饱满、坏种少（秕粒、碎粒、裂壳少），而杂交种子不够饱满，并且秕粒、碎粒、裂壳等坏种问题比较多；从特性上来说，相比常规种子，杂交种子发芽出苗率比较低，但在吸水速度、发芽速度上更快，在植株生长势、结籽饱实度、生理抗逆性以及产量上也更好！
再次强调一下：杂交农作物种子，只能种植一年，不能继续留种使用，否则作物会没有产量！
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转基因种子
所谓转基因种子，是指利用生物基因工程技术，把某一物种中的某一基因强制性分离出来，然后再人为强制性的插入到另一个物种遗传基因结构中去，这些被强制性改变基因、表现出与原物种不同性状的种子就是转基因种子。绝大数的转基因种子不能留种使用（部分可留种的，各国法律都严令禁止留种），而且转基因产品基本都是绝育产品。
近年以来，对于转基因种子、转基因农产品、转基因食品等，社会上各界的争议比较大，比较有名的就是崔永元与方舟子之间的转基因隔网对战了。但不论如何争议，不论对于我们普通农民种植户来说，还是对于普通消费者来说，在没有权威性科学证实前，建议大家尽量不使用转基因种子，不种植转基因农作物，不食用转基因食品。
从农作物种子留种的角度上来说，作物是否适合留种主要决定于种子的育种方式，看是不是杂交品种，而杂交等传统育种和转基因技术并没有一点关系。此外，大家在农资店购买的作物种子，基本上都是杂交种子，而不是转基因种子，转基因也基本是用来做基因功能研究用使用。
毕竟，到目前为止，我国批准允许进行商业化种植转基因作物只有棉花和番木瓜，批准允许从国外进口和用于加工使用的转基因作物也只有五种：玉米、大豆、棉花、油菜、甜菜。所以，大家不必对转基因种子有太多的惶恐，但一定要不用、不种、不食用。
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常规种（或叫自留种、自交种）
对于自留种来说，除了极少数不适合留种或难留种的农作物以外，其他大部分农作物都可以留种（如小麦、玉米、水稻、大豆、黄瓜、马铃薯、花生、大豆、芝麻、棉花等），大部分农民在种植时也习惯进行自留种，在自留种应当注意优选选择那些品种特性明显、果实籽粒大小一致、种子饱实度高、无病无害的种子，留种时还要注意彻底清理田间杂草，以防作物种子种混入杂草种，选留的种子也要晾晒干后还要注意放在通风干燥的地方储存。
在当下，因为杂交种有更好的长势、抗逆性以及产量上的优势，一般不建议使用自己留种，自留种不但管理麻烦，收成往往也没有农资店买的种子产量高，而且农资店购买的种子，农产品收获加工后在商品性也比价高，比如说：面粉更细腻、粘性更大、颜色更白等。如果种的农作物是自己吃，并不追求多大的产量，那么就可以选择一些性状表现优秀的种子进行留种，自留种的作物在口感上往往会更好一些。
因为自留种容易受外来传入花粉或自花授粉的影响，难以保持原种的纯度与质量；另外，很多自留种存在比较明显的品种退化问题（不同品种退化速度快慢不一），哪怕是再好的种子品种，在连续种植几年后也都会出现明显的退化显现，造成农作物长势不均、产量下降等问题。自留种一般前两三年种植差异不大，但连续种植五六年后产量就会大幅下滑。
最后和大家说一些哪些种子不适合进行留种：
1、杂交种子种植的作物，第一代种植杂交优势明显，第二代种植开始就会产生优势衰减、性状分离现象，会导致生长不易、产量下降，因此杂交品种作物不适合留种。
2、使用激素催熟的作物（如使用乙烯利等植物生长调节剂等），虽然能够达到早成熟、早收获、早上市、促进膨果上色的目的，但这些激素催熟药物算缩短了作物的自然成熟期，导致胚发育不全无法正常发芽、长成植株，对种子的发芽率、出苗率以及幼苗长势，都会产生一定的不良影响，因此使用激素催熟药物的作物不适合留种。
3、在水泥地上高温晒过种子（特别时含水量不较高的棉花种和水稻种），种内的胚会被高温烫死失去发芽功能，形成“哑种”，也不适合留种使用。
4、储存时间过长的种子，多年种植且未换过品种的种子，种子的纯度和品种特性退化严重，也不适合留种使用，否则会影响种子发芽出苗，导致减产。
5、和化肥、农药一起存放的种子，化肥和农药挥发出来的有害气体会严重破坏种子的正常生理机能，会导致发芽出苗率大幅锐减，也不适合留种使用。
6、机械物理损伤过重的种子，也不适合做留种使用。
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