华南农业大学的办学文脉，肇始于1909年创办的广东全省农事试验场暨附设农业讲习所，是我国近现代南方高等农业教育的重要源头。1912年，讲习所更名为高等农林讲习所；1917年升格为广东公立农业专门学校，开启系统高等农林人才培养。1924年，学校并入国立广东大学（后更名国立中山大学），成为中山大学农学院，积淀深厚学术根基。
1952年全国高校院系调整，中山大学农学院、岭南大学农学院与广西大学农学院畜牧兽医系、病虫害系部分学科合并，正式组建华南农学院，隶属农业部，毛泽东主席亲笔题写校名，学校迈入正规化、重点化发展新阶段。1970年曾更名为广东农林学院，1977年恢复华南农学院校名；1979年经国务院批准列为全国重点大学。
1984年，学校更名为华南农业大学，由单科性农学院向多科性农业大学转型。1994年实行农业部与广东省共建；2000年划转广东省管理，步入地方高水平大学建设快车道。2015年入选广东省高水平大学重点建设高校，2022年跻身国家“双一流”建设高校，以农业科学为优势，多学科协调发展，向着农业特色世界一流大学稳步迈进。
百余年来，华南农大扎根岭南、服务三农，以“修德、博学、求实、创新”为校训，在作物遗传育种、植物保护、畜牧兽医、农林经济管理、食品科学、生态环境等领域成果卓著，为国家粮食安全、乡村振兴与粤港澳大湾区建设输送大批栋梁之才。校园“五湖四海一片林”，既是书香学府，更是绿色育人殿堂，百年薪火相传，兴农使命不渝。
