中国与塞尔维亚是跨越山海的“铁杆朋友”，两国均拥有丰富的功能性植物资源。
面对气候变化与人为破坏导致的资源濒危情况，一项名为“中塞原产濒危功能性植物资源保护与高效利用”的国家重点研发计划，将两国科学家紧紧联结在一起。
一次相遇点燃合作星火
故事始于2019年。塞尔维亚“约瑟夫·潘西奇博士”药用植物研究所首席研究员热莉亚娜·普里伊奇博士来华参加国际育种培训班，第一次走进中国农业科学院蔬菜花卉研究所。
她回忆道，自己对这里的设备、专业水平和科研方法印象深刻，“而那时，芍药在塞尔维亚从未被系统研究过，它们在自然栖息地甚至已处于濒危状态”。
正是这次相遇，点燃了合作的星火。
项目负责人、中国农业科学院蔬菜花卉研究所研究员薛璟祺带领团队与塞方共同攻关。
据专家介绍，双方建立并优化了适宜中塞原产芍药的高效快繁体系，系统解决组培过程中生长缓慢、褐化、玻璃化、生根难等难题，获得无菌组培苗2万多株。2025年3月，双方合作完成的技术方案获塞尔维亚科技创新部科学委员会的官方认可。
普里伊奇这样评价合作的基础与前景：“现代技术，尤其是人工智能在农业和植物科学中的应用，与我们研究所79年的药用植物研究经验相结合，为未来合作创造了极好的基础。中国伙伴带来了创新技术、先进研究方法和现代化生产与质量控制思路，这种知识交流能够为药用植物种植的现代化和更高质量的产品开发做出重要贡献。”
在交流中加深情谊
合作期间尽管面临国际往来不便等客观困难，双方始终保持紧密沟通，不仅在高影响力国际期刊上合作发表了十余篇论文，还进行了多次互访。
普里伊奇说，即便项目结题，合作仍在继续，联合论文仍在产出。“更重要的是，职业合作已升华为深厚的个人友谊，这激励我们继续深化研究。”
谈及中国同行，她的评价恳切而直接：“中国科学家非常敬业、勤奋，专业能力极强，与他们合作效率高、成果丰硕。”
五年间，普里伊奇已五次来到中国，每一次都结识了新的科学家，建立了新的友谊。“我深深感受到中塞之间牢固而友好的关系，尤其在科技和教育领域。”她说，“我真诚希望未来能有更多联合项目，让已建立的长期合作持续获得支持。”她认为，没有稳定的资金保障，很难维持和拓展国际科技合作，“这样的合作对科学进步、创新和两国相互理解极其宝贵”。
项目执行期间，双方开展学术交流8次，中塞互访11人次，以第一标注发表学术论文7篇，申请国家发明专利6项、授权2项。中方举办育种培训班培训塞方学员30余人次，邀请塞方专家在洛阳牡丹产业高峰论坛作报告，中方项目负责人受邀出席塞尔维亚驻华使馆举办的建国日庆典。
让科技惠及更多农户
合作的种子正在播撒到更广阔的田野。
中国农业科学院蔬菜花卉研究所研究员、国家中药材产业技术体系岗位科学家张秀新主持的科技减贫项目，将合作伙伴拓展至塞尔维亚农业科学应用研究所。该所所长助理杜尚·尼科利奇博士成为新的对接人。
尼科利奇介绍，合作由中国驻塞尔维亚使馆推动，正式接触始于2024年11月中国农科院代表团来访。“中方团队展现的科学与专业水平，以及他们对知识共享和联合研发的开放态度，是我们决定合作的核心考量。”
双方共建的“功能性植物联合开发示范中心”正在推进。尼科利奇表示，塞尔维亚有悠久的药用植物使用传统和有利的农业生态条件，可与中方分享经验，“同时，我们非常希望从中国引进先进技术、现代生产体系，以及将科学、产业和市场相结合的经验”。
对于中国技术，尼科利奇有着明确的期待：“我们特别希望引进智能农业解决方案，包括数字工具、传感器和数据决策系统，以及人工智能在农业中的应用，这些能显著提高效率、优化投入、支持精准农业。高科技加工技术和支持可持续生产的绿色技术也是我们关注的重点。”
目前，项目已选定十余户塞尔维亚农户进行精准扶持。尼科利奇解释，扶持的农村家庭一般主人在45岁以下，有子女。他们大多留在家庭农场，有强烈的意愿在农村生活劳作，不少人受过高等教育，更容易接受现代技术，是当地社区的重要推动者。
他指出这项合作的深层意义：“塞尔维亚面临的最大挑战之一是农村人口流失。年轻人离开村庄，留在农村的老人难以承担繁重的农事活动。留住年轻人，引入智慧农业，发展药用和功能性植物种植，是让乡村重获生机的关键路径。”
今年7月，第二期技术培训将在塞尔维亚举办。与首期在中国的观摩不同，这次专家将走进选定农户的田间。尼科利奇说：“这将是在塞尔维亚举办的第一次此类培训，让农民在本地直接接触和使用中国技术，意义重大。”
尼科利奇已四次来华，每一次都加深了对中国和中国同行的了解。他说：“我感受到中塞之间牢固而持久的友谊，它建立在相互尊重、信任和合作意愿之上。我相信，这种关系将在科学交流、农业和更广泛的经济领域继续发展。”
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