塞拉利昂（狮子山之国），这个濒临大西洋的西非国家，虽蕴藏丰富的钻石、铁矿、黄金及海洋渔业资源，却因1991年爆发的十年内战与历史积弊，经济长期疲软（GDP全球排名第151位），是电影《血钻》的原型国。其国土面积不及中国重庆市，环境挑战却格外严峻：疟疾、伤寒横行，更有灼肤的硫酸蚁和钻肉产蛆的芒果蝇。即便地处年均温超26℃的热带，2019年末全球暴发的新冠疫情也未能令其幸免。彼时，我们17人的中国渔业科考队正在塞拉利昂联合当地科学家系统探明其海域渔业资源，为发展点亮希望。然而，征途甫启，意外便接踵而至。
2019年8月初抵塞国，队伍里年仅18岁的船员小赵得了面瘫，幸好在中塞友好医院，援非中医银针如神，二十余日精心针灸终使他笑容重现。也正是利用这段时间，我们技术组与塞方人员就调查方案进行了细化，从站位布设、取样方法到数据分析，一套严谨的中国调查标准在交流中逐渐成型，为后续探海铺平了道路。
当第九航次即将圆满收官，船上的报急电话却接连响起：“队长，小李没啥味觉、发烧”“队长，老蒋嗅觉好像失灵了、发烧”“队长，小林咳嗽，喉咙难受，味觉嗅觉都降低了”……坏消息如惊雷炸响。“糟了！”念头闪过，我立即命令全速返港。全员紧急送检结果令人心惊：十名队员确诊新冠！塞方卫生部门迅速将我们转移至一处远离市区的废弃军营隔离。眼前是断壁残垣：无水、无电，生存与治疗双重危机迫在眉睫！我逐步理清头绪后，先向兄弟渔业公司借电瓶，请求太阳能销售公司介入，超市买牛奶面包，饭店订餐食，保障当天的人员生活。并迅速向大使馆和国内报告，请求军医组支援。然而现实残酷：当地最专业的医院也缺乏新冠特效药，唯一呼吸机需留给重症！军医组呼吸科专家大伟医生临危受命，火速列出关键药品清单（中英文对照）。我随即组织人员到全市各个药店购买，第一时间送达隔离点；国内单位闻风而动，立即成立应急工作小组，院、所各级领导高度重视。清单上的药品、设备（连花清瘟、念慈菴、呼吸机、测氧仪等）在全国范围内被火速采购、打包！仅72小时，这批承载着祖国重托的“生命方舟”便穿越重洋，精准投送至荒芜的军营。当满载深情的物资在队员们手中传递，连历经艰辛的第三任送餐司机（前两任均因漫长艰苦往返而辞职）都激动地高呼：“China, Great！”21天后，我们全部康复，整装再出发。
然而惊涛骇浪的考验远未结束。“队长，我船没动力了！”2021年6月5日晚9时许，“中渔科212”船在离岸近100海里的地方失去动力，无法航行！失动，意味着受风流影响有侧翻隐患，还可能发生碰撞、搁浅的不可控因素，此乃航行之大忌！漆黑海面，巨轮如断翼之鸟。冷汗瞬间浸透脊背，我立即向中水公司报告船位，请求就近船舶抵近救援。在向使馆和国内汇报相关情况后组织开展自救！“十五分钟后通话，专人值守电话，轮机长随时汇报！”一场跨越时区的紧急会诊旋即展开——中水、红洋、盛海等公司总轮机长与国内轮机人员远程集结，我们彻夜研判。时间分秒流逝，五小时后终于锁定故障点，船舶恢复最低限度动力。当“中渔科212”蹒跚驶入弗里敦港的晨光中，劫后余生的热泪模糊了我的双眼。
3年时间里，我们共计完成12个航次、527个站位的现场调查任务。调查范围全面覆盖了塞拉利昂专属经济区的陆架和陆坡区海域（即商业渔业主要作业区域）。调查内容丰富多样，涵盖渔业资源、浮游生物、鱼卵仔稚鱼、水文环境等多个方面。通过艰苦努力，项目组共获取鱼卵仔稚鱼样品527份、浮游动植物水样1054件、叶绿素滤膜样品527份、渔业生物组织样本4200余份，采集渔业声学数据87G、渔业生物基础生物学数据9万余条。经过专业细致的鉴别，共识别出渔业生物290余种，并联合编辑出版了《塞拉利昂海域主要渔业资源原色图集》。通过项目的实施，基本摸清了塞拉利昂近海渔业资源本底情况，为渔业资源长期动态监测奠定了科学基础；探明了多种经济种类主要生活史过程，证明了陆坡和深海区在近海底层鱼类资源补充中的关键作用，提出了适当延长休渔期、将陆坡和深海区纳入渔业管理范围的建议；根据渔业资源评估结果，提出了最大可持续捕捞渔获量以及对应的捕捞努力量等适应性渔业管理建议，为促进塞拉利昂海洋渔业资源管理措施的完善提供了科学依据。多项成果填补了塞拉利昂渔业科学研究的空白，得到塞拉利昂海洋资源与渔业部的高度评价。
回望塞拉利昂的日夜，手臂上硫酸蚁的灼痛、芒果树下晾衣的禁忌、疟疾阴影下的警惕……这些热带生存的独特烙印，已融入我们生命的年轮。异国他乡的经历，留下的是风雨同舟的同胞情谊，是祖国支撑于万里之外的磅礴力量。
忆往昔峥嵘岁月稠。几年的非洲生活带给我们的有痛苦，有快乐，更有完成使命的无上荣誉感，如若被问及是否愿意重返非洲，答案早已镌刻在每一次惊涛骇浪的记忆里——时刻准备着！
