冻雨的形成背景是大气由上而下垂直存在“冷-暖-冷”的气流层。由于高空冰晶层气温较低，水汽凝结形成冰晶或雪晶，或直接以过冷水滴形式存在。下降过程中经过相对温暖的暖气流层时，冰晶或雪晶融化成雨滴，继续下落至地面时，因低空物体及地面气温均低于0℃，雨滴接触物体或地面的瞬间便凝结成冰，最终形成冻雨。我国南方部分地区将冻雨称为“下冰凌”，北方地区则称其为“地油子”。
冻雨形成的冰层厚度一般可达10至20毫米，最厚的有30至40毫米，对交通运输、电力设施、农业生产等领域影响显著，尤其会严重威胁通信和输电线路安全。电线覆冰后，由于低温导致金属导线收缩，加之冰层增重，极易引发电线断裂，严重时会拉倒成排的电线杆，导致通信、输电中断。公路交通会因地面结冰受阻，交通事故因此增多。大田作物若被冻结，会导致返青冬小麦冻断、早春播种的作物幼苗冻死。另外，冻雨还会损毁幼林、冻伤果树，对农业生产造成损失。
2025年底，国务院办公厅印发《国家低温雨雪冰冻灾害应急预案》，对科学应对低温雨雪冰冻灾害提出明确要求。有关部门可依据气象部门发布的相关预报预警，按照职责分工，及时分析预测本行业本领域可能受影响的对象及范围，开展针对性监测预警及提示工作。公众应尽量减少外出，确需外出时，务必做好防寒保暖和防滑措施；驾驶车辆需减速慢行，不超车、不加速、不急转弯或者紧急制动，应及时安装轮胎防滑链。
冻雨结束后气温回升，物体表面的冰凌会逐渐脱落，极易砸伤路人。公众外出途经广告牌、树木及建筑物下方时，需提高警惕，防范高空坠冰伤人。
