从农田到餐桌:尼日利亚农业投资的真实回报
2021年,一个叫David的尼日利亚程序员做了一个让所有朋友都大跌眼镜的决定:辞职,回老家种地。
David是伊博族人,老家在Enugu State的一个小村子,叫Udi。那地方山多,交通不便,年轻人都往外跑——跑去拉各斯、飞去阿布贾、在Nigeriad内卷。 David是全村第一个在美国读完大学、进了硅谷当程序员的精英人物。
"你的朋友们肯定觉得你疯了,"我见到他的时候这么问。他笑了笑:" They called me madman, farmer, all sorts of names."(他们叫我疯子、农民,各种难听的话。)"那你后悔吗?" " No. Because I make more money now than when I was in Silicon Valley."(不后悔。因为我现在赚的比在硅谷的时候还多。)
David的故事,是尼日利亚农业转型的一个缩影。这个拥有2.2亿人口、70%人口从事农业的国家,正在经历一场静悄悄的革命——而这场革命的主角,不只是传统的农民,还有像David这样的"海归"、"城归"、甚至外国投资者。
一、一块农田能值多少钱?
在尼日利亚,土地是最复杂的资产类别之一。法律上,土地分为"国有土地"、"集体土地"和"私有土地"三种,不同类型的土地有不同的获取方式和转让限制。对于外国投资者来说,最难搞定的就是土地问题——大多数州的法律都限制外国人拥有土地。
但规则是死的,人是活的。我认识的几个在尼日利亚做农业投资的中国人,普遍采用的方式是"租赁+合作"——租一块集体土地,跟当地部落或者村子合作,由他们提供土地和管理人员,你提供资金和技术。
老周是我认识的一个温州老板,2020年在Ogun State租了500公顷土地,种植木薯和玉米。"租金不贵,一公顷一年大概五千奈拉,500公顷一年才250万奈拉,折合人民币三千多。"但他说,真正的成本不在租金,在于开荒、种子、肥料、劳动力。
"第一年,光开荒就花了50万奈拉,"老周说,"这还是在有本地合作伙伴帮忙的情况下。机器要从拉各斯租过来,油费、运费、加上人工,成本比预想的要高一倍。"
但他还算了一笔账。木薯的收购价格大概是每吨25000奈拉,玉米大概是每吨50000奈拉。他的500公顷地,木薯和玉米各种一半,如果收成正常,一年能产木薯1500吨、玉米300吨,总产值大概5250万奈拉。
"扣除所有成本,包括租金、人工、肥料、农药、运输,大概能剩1500万奈拉左右,"老周说,"折合人民币二十万出头。听起来不多,但这只是第一年。后面基础设施建好了,规模扩大了,利润会更高。"
二、农业产业链上的机会
种田只是农业产业链的起点。在尼日利亚,真正赚钱的机会在下游——加工、物流、销售。
David告诉我,他回乡之后没急着种地,而是先建了一个木薯加工厂。" raw cassava is cheap, but processed cassava products can be 5 to 10 times more expensive."(原始木薯便宜,但加工后的木薯产品可以贵5到10倍。)
他的加工厂的逻辑很简单:从周边农户手里收购木薯,加工成 garri(木薯颗粒,是尼日利亚的主食之一)、 fufu(木薯粉,用来做糊状食物)、以及淀粉。 "一吨木薯收购价是25000奈拉,加工成 garri之后能卖150000奈拉," David说,"增值了六倍。"
他的工厂现在每年加工木薯3000吨,产值4500万奈拉,毛利润大概在1500万奈拉左右。"比我在硅谷当程序员赚的多,而且我现在是在为自己工作。"
除了加工,农资供应链也是一个被忽视的机会。我认识一个在Kaduna做化肥生意的印度商人,他2018年开始进口化肥,在北部各州建立分销网络,现在一年的营业额超过10亿奈拉。
"尼日利亚农民普遍缺乏资金购买优质化肥和农药,"那个印度商人告诉我,"我做的是赊销——农民先拿货,收成之后再付款。这样他们买得起,我也建立了客户忠诚度。"
三、政策红利:尼日利亚政府的农业刺激计划
尼日利亚政府这些年一直在推农业发展计划。2019年,Buhari政府推出了" National Agricultural Technology and Innovation Plan",目标是减少粮食进口、实现农业现代化。
具体的激励政策包括:农业设备进口免税、农业企业税收优惠、农业贷款贴息、以及土地租赁补贴。我在Oyo State遇到过一个做养鸡场的本地老板,他告诉我,他买的所有养鸡设备都是免税进口的,"省了差不多30%的成本"。
但政策归政策,执行归执行。我在跟一些本地投资者交流的时候,听到最多的抱怨是" government policy no clear"(政府政策不清楚)、"bureaucracy too much"(官僚主义太严重)、" corruption dey everywhere"(到处都是腐败)。
老周说,他曾经想申请一个农业贷款,跑了三个月还没跑下来。"你要填的表格太多了,审批的部门太多了,而且每个部门都要你意思意思。"最后他放弃了,用自己的资金周转。
所以,对于外国投资者来说,利用好政府政策很重要,但更重要的是"本地化"——找到一个靠谱的本地合作伙伴,他熟悉本地的规则和套路,能帮你绕过那些坑。
四、技术赋能:无人机、区块链和手机App
如果说传统农业是"靠天吃饭",那么科技农业就是"靠数据吃饭"。在尼日利亚,已经有一批先行者开始用科技来改造农业。
我参观过一个位于Ibadan的"智慧农场",创始人是一个在英国读了农业经济学硕士的尼日利亚年轻人,叫Chidi。农场面积不大,只有50公顷,但全程使用了无人机巡田、智能灌溉系统、以及手机App管理。
"最大的成本节约是人工,"Chidi说,"以前50公顷地需要20个工人巡田、打药、浇水。现在我只需要5个人操作无人机和智能系统,人工成本降低了75%。"
他还用区块链技术来追踪农产品从种植到销售的全过程。"买家扫一下二维码,就能看到这个番茄是什么时候种的、用了什么肥料、是谁采摘的、包装是什么时候。这样做有两个好处:一是质量可追溯,二是能卖更高的价格。"
他的番茄卖给拉各斯的高端超市,价格比普通番茄高出30%,但供不应求。" Lagos people no mind pay more if you give them quality."(拉各斯人不在乎多花钱,只要你给他们质量。)
另一个科技应用的例子是农产品电商。我试用过一个叫" FarmCrowdy"的App,它连接农民和买家——农民可以在上面发布自己的农产品,买家可以直接下单购买。
"以前农民的东西只能卖给中间商,价格被压得很低," FarmCrowdy的创始人告诉我,"现在他们可以直接卖给终端客户,收入能提高20%到30%。"
五、挑战与风险:谁在农业投资上栽了跟头?
说了这么多机会,也得说说风险。尼日利亚的农业投资,不是所有人都能笑到最后。
我听说过一个中国老板,2018年在Benue State投了一个万亩农场,种水稻。结果第一年碰上洪水,颗粒无收。第二年换了旱季品种,又碰上干旱,还闹了蝗灾。第三年终于有收成了,结果路太烂,粮食运不出来,全烂在地里。第四年,他扛不住了,撤资回国。
"农业投资的周期太长了,"老周说,"你得做好三年不赚钱的准备。中间任何一个环节出问题,都可能导致全盘皆输。"
除了自然灾害,还有政策风险。尼日利亚的土地政策复杂且不稳定,地方政府经常更改规定。我在Kano遇到过一个做棉花种植的本地商人,他跟村子签了10年的土地合同,结果第三年村长换届,新村长不认旧合同,要涨租金。
"打了半年官司才解决,"他说,"浪费的时间精力不说,还影响了下一季的种植计划。"
另外,尼日利亚的治安问题也不能忽视。北部一些地区时不时发生农民和牧民之间的冲突,有些农场被烧、牲畜被偷。在一些偏远地区,甚至有武装分子绑架农场主的案例。
"安全是最大的成本,"一个在Plateau State做农业的投资者告诉我,"我每年要花几百万奈拉请保安、买保险、修建防护设施。这些成本在国内是不存在的。"
六、成功案例:一个荷兰人的尼日利亚农场
说了这么多失败案例,再来说一个成功的。
Jan是一个荷兰人,2008年来尼日利亚,在Rivers State建了一个综合农场——种蔬菜、养鱼、养猪,形成了"种养结合"的生态循环系统。
他的模式很有意思:猪粪用来养鱼,鱼塘的淤泥用来种菜,蔬菜的残渣用来喂猪。这样做的好处是,几乎没有废弃物,资源利用率最大化。
" initial investment was high," Jan承认," But after five years, the farm became self-sustaining. Now I barely need to buy feed or fertilizer."(初始投资很高。但五年之后,农场已经能够自给自足了。现在我几乎不需要购买饲料或肥料。)
他的产品主要卖给拉各斯的高端餐厅和酒店。" Lagos chefs prefer European quality vegetables, and they are willing to pay premium prices."(拉各斯的大厨们更喜欢欧洲品质的蔬菜,他们愿意付溢价。)他的生菜、番茄、黄瓜的价格是本地市场的三倍,但从来不缺买家。
"我在尼日利亚做农业的秘诀是什么?" Jan想了想,"第一,找准市场定位。不要跟本地农民竞争大众市场,要做他们做不了的高端市场。第二,建立本地团队。我在这里雇了50个本地工人,管理层全是尼日利亚人,我只负责技术和销售。第三,长期坚持。农业不是快钱,你需要至少十年的规划。"
七、农业投资的机会地图
如果你对尼日利亚农业投资感兴趣,以下是我整理的几个"机会点":
首先是木薯加工。尼日利亚是全球最大的木薯生产国,但加工率很低——大部分木薯都是直接销售,附加值没有体现。木薯可以加工成淀粉、糖浆、酒精、生物燃料等产品,市场需求大,利润可观。
其次是番茄酱产业。尼日利亚每年进口大量的番茄酱,花费数十亿美元。本地番茄产量其实不低,但保存和加工技术落后,大量番茄在运输过程中损耗。如果能解决加工问题,这里有很大的进口替代空间。
第三是家禽养殖。尼日利亚人对鸡肉和鸡蛋的需求很大,但本地供应不足。养鸡场的投资回报周期相对较短,技术门槛也不高,是比较稳妥的选择。
第四是冷链物流。尼日利亚的农产品损耗率高得吓人——有些数据说超过40%,就是因为冷链设施不足。如果能在产地和销地之间建立冷链网络,这里有很大的商业机会。
第五是农业服务。包括农业咨询、农业保险、农业金融等。尼日利亚的农业服务体系还很落后,这既是问题,也是机会。
八、我的投资建议
综合我这些年的观察,对于想在尼日利亚做农业投资的中国人,我有几点建议:
第一,不要小看农业。有些人觉得农业low-tech、low-margin、不值得投资。这是一种误解。农业的上游和下游都有高附加值的环节,关键是你怎么切入。
第二,找对合作伙伴。尼日利亚的土地、政策、市场都跟中国不一样,你需要一个懂本地情况、能帮你处理复杂关系的合作伙伴。这个人比商业模式更重要。
第三,做好风险管理。自然灾害、政策变化、市场波动……尼日利亚农业的风险因素很多。你需要做好充分的风险评估和应急预案。
第四,注重可持续性。一次性投资、打一枪换一个地方的做法在尼日利亚行不通。你需要跟当地社区建立长期的合作关系,才能持续稳定地发展。
第五,差异化定位。不要跟本地农民在同一个市场里竞争价格。要找到自己的差异化优势——技术、品质、品牌、渠道——做本地人做不了或者做不好的事情。
David告诉我,他现在最大的感受是:" Farming is not just about growing crops. It's about growing a business, growing a community, growing a future."(种田不只是种庄稼。它是经营一个生意、经营一个社区、经营一个未来。)
他的儿子今年三岁,在老家的农场里跑来跑去,跟鸡和猪一起玩。" When he grows up, he will take over the farm," David说,脸上带着骄傲的笑容," And hopefully, he will make it even bigger than me."
作者:E-xin | 西非观察猿
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