
5月24日,南京农业大学前沿交叉研究院正式成立农业合成生物学中心——这是国内首个专注农业合成生物学领域的研究机构,也是学校面向国家农业生物制造战略需求打造的跨学科创新平台。中国科学院院士赵国屏、中国工程院院士沈其荣共同为中心揭牌,这一里程碑事件,标志着我国合成生物学研究正式从医药、化工等传统优势领域,全面向农业与生命科学深度融合迈进,为保障国家粮食安全、推动农业绿色低碳转型注入核心动力。农业合成生物学是合成生物学向农业科学领域延伸的前沿交叉学科,它以农业需求为导向,将合成生物学的工程化理念与技术,针对性应用于农业生产的全链条,通过设计、改造或从头合成生物系统,解决产量提升、资源高效利用、病虫害绿色防控等核心问题,为可持续循环农业和粮食安全提供革新性解决方案。中心以“突破科学前沿、赋能产业发展、引领学科建设、服务国家战略”为目标,重点攻关三大方向:一是农业生物系统设计与合成原理,解析重要生物活性成分在自然界中的合成途径,揭示农业微生物与植物互作机制,为人工设计生物系统提供理论基础;二是AI赋能的合成生物学技术,建设农业生物合成元件资源库、AI大模型和“设计—构建—测试—学习”迭代优化平台,开发适合农业场景的特色底盘系统;三是农业合成生物学应用转化,面向生物肥料、生物农药、生物饲料、兽药和环境微生物修复剂等领域,推动绿色生物制造技术走向实际应用。
中心汇聚了生物学、资源与环境、园艺、食品、植物保护、畜牧兽医等多学科创新团队,现有专兼职科研人员30余名,国家级高层次人才10余名。学术委员会由赵国屏、沈其荣、陈晓亚、陈坚、何祖华、黄和等院士领衔,咨询委员会汇聚了来自中国科技大学、上海交通大学、中国科学院等顶尖机构的知名专家。同时,中心积极探索本硕博贯通培养模式,着力培养兼具生物学、农学、工程学和人工智能思维的复合型创新人才。
目前,中心已取得多项突破性进展。团队系统解析了人参皂苷、淫羊藿素、蛇床子素等30多种复杂天然产物的完整合成途径,并发现了抗癌明星分子紫杉醇和喜树碱合成过程中的关键基因;建立了国际首个专门针对天然产物的合成生物学元件数据库RDBSB,为AI大模型训练提供了最完整的实验验证数据资源;成功实现多种高价值天然产物的从头合成,其中系列人参皂苷产量均超过1克每升,与传统植物提取技术相比达到经济可行水平,相关成果转化金额超1600万元。
面向未来,中心力争通过5至10年建设,打造国内领先的合成生物学研究与人才培养基地,催生一批颠覆性技术与原创性产品,为农业绿色转型、粮食安全保障与农业强国建设提供坚实的科技支撑。
来源:南京农业大学前沿交叉研究院
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