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作者:赵思恒
农业革命后,人类社会发生了彻彻底底的变化,从小规模部落聚居,变成容纳百万人口的庞大国家,从只靠口语传递信息发展出复杂的文字与记录系统,从混乱无序的生存状态逐步建立起井井有条的社会秩序。
这一切究竟是怎么发生的?我们慢慢聊。
自从智人种植小麦,就开始给自己划出领地,包括“居住区”、“种植区”。
人们在自己的领地上精心劳作,砍伐树木,建造房屋;挖出沟渠,引来流水;翻土整地,种植小麦;如今,粮食比以前多,环境比以前美,生活逐渐繁荣兴盛。
这种人工打造出来的“小岛”,就是每个人的专属家园。
从这时起,人类和动物以及其他自然物,彻底划清了界限,人类好像过上了世外桃源般的生活。
但越平静的生活,看不见的地方就越是藏着暗流。
人人都有领地后,同一个地区居住的人开始增多,资源就不够分,比如土地,凭啥你把这里划定为你的区域,我还说是我的呢。
争执无法调和,就发生了暴力,暴力不断升级,最终演化为战争。
农业革命前,资源匮乏,部落可以迁徙;农业革命后,人被土地绑住,资源不够就只能开战。
战争,往往是群体为了争夺土地的极端方式。
在一次次战争与兼并下,分散的人群被逐步整合到一起:先形成村落,再聚成城镇,接着扩张为都市,最后统一为国家。
但这种靠暴力维持的秩序,支撑不了太久,又会发生暴动。
于是人们又发明了另外三个东西,也是维持秩序必要的三根支柱。
第一,靠想象建构的秩序。
人类社会的一切秩序,其实都是虚构故事,是想象出来的。
大家觉得挺合理,而且符合大多数人的利益,于是就接受并执行。
比如,大约3800年前,有个国家叫古巴比伦王国,有一个人叫汉谟拉比。
在汉谟拉比继位前,古巴比伦王国的社会秩序乱成一锅粥。
两河流域的各个城邦时常混战,社会靠习惯和暴力解决纠纷,奴隶债务泛滥,秩序全靠强权勉强维持,可以说,整个社会处于动荡无序的状态。
汉谟拉比统一两河流域后,颁布了《汉谟拉比法典》,这就是他集合一批聪明人共同想出来的。
这部法典,颁布了一系列措施:统一法律、限制私人暴力、划分出阶级、规范经济民生等等。
如此一来,古巴比伦王国就变得秩序井然,效率也大幅提升。
虽然还有不公的现象存在,但至少比之前强了太多,而且大多数人都满意。
虽然秩序是靠想象构建的,但只要能提升效率,给大家带来实在的好处,人们就愿意遵守。
人类历史上所有长久的秩序,都是因为大多数人相信它、接受它,才能维持下去。中国儒家思想能延续千年,也是同样的道理。
于是,社会稳定了,人们老实了,经济也繁荣了,生活也富足了。
第二,发明数字和文字,以及官僚体系
有了国家,有了秩序后,人类社会变得极其复杂,需要记录各种税收、文化、物资,甚至还有打仗的日期。
在农业革命前,一个部落也就几十个人,最多上百人,靠脑子就足够记忆。
但农业革命后,人类社会已经发展到百万人口级别的国家,靠脑子就记不住这些数据了。
为了解决记忆不足的问题,为了记录各种数据和重要事件,人们发明了数字和文字。
记录的方法有了,由于人口过多,记录过的信息想要找到又变得困难了。
于是,人们又发明了检索信息的方法。
这个检索信息的方法后来慢慢演化成了官僚制度。
民政部专门管结婚登记,工商部专门管市场,教育部专门管学校……
本质上,官僚体系就是一套大型信息检索系统。
有了数字和文字,以及官僚体系,大规模的社会才能高效运转。
我们失去了野蛮的自由,换来文明的秩序;不再靠记忆过日子,而是靠制度活下去。
第三,发明了阶级。
为了让庞大的社会快速运转、减少冲突,人类又虚构了另一套规则:阶级。
你没看错,阶级并不是天然存在的,它也是想象出来的秩序。
他们把人分成三、六、九等,上等人、平民、奴隶,男人和女人,富人和穷人,白人和黑人,……
这套阶级划分的目的,就是快速规范数百万人之间的关系,陌生人不需要真正了解彼此,只要知道对方的阶级,就知道该如何相处、如何对待。
所以,阶级不是天然的,只是虚构故事。
只不过几千年都是这么过来的,大家已经天然认为人就是分等级的,其实这是为了维护社会秩序而设计出来的。
阶级出现后,好的资源和机会向上集中,底层越来越难翻身。
久而久之,人们误以为上层更聪明、更优秀,下层更愚笨、更无能。
然后各个阶级的人逐渐接受自己的位置和命运,开始认命,这就是阶级固化。
这种恶性循环会持续几百年,让原本只是历史偶发事件形成阶级制度变得根深蒂固。
随着时间流逝,阶级歧视会继续加剧而不是改善。富者越富,贫者越贫。教育带来进一步的教育,无知造成进一步的无知。历史上过去的受害者,很可能会再次受害。而历史上的特权分子,他们的特权也会依然存在。
所谓阶级固化不是你不够聪明,它只是机会不平等的恶性循环而已。
农业革命后,人类用想象构建秩序,用文字记录世界,用阶级简化协作。
我们换来了庞大、稳定、高效的文明,却也付出了自由、平等与真实的代价。
这,就是智人为文明签下的契约。