纪念币上的农业成就：
威斯康星是美国最重要的农业州之一。2004年，威州发行了一枚25美分纪念币，图案是一头荷斯坦奶牛、一根玉米穗和一轮奶酪，这枚纪念币是对威州农业成就和地位最形象精炼的呈现。据美国农业部2024年的统计：
威州3,480万英亩土地的40%用于农业，农业用地面积达1,378万英亩，全州共有58,521家活跃农场。
威州2023年农产品销售额为155亿美元，居全美第十；2023年，威州奶酪、食用干乳清、奶山羊、貂皮、青贮玉米、蔓越莓、菜豆和花旗参等农产品产量继续保持全美第一，全美97%的花旗参、60%的蔓越莓、超过40%的貂皮和菜豆、15%的青贮玉米产于该州。
威斯康星有“美国奶牛场”之称，全州有6,000多家奶牛场，居全美第一。奶牛饲养量和牛奶产量居全美第二，2023年奶牛存栏量130万头、牛奶产量320亿磅，均占全美14%，仅次于加利福尼亚州；全美四分之一的奶酪产自威州，2023年产量为35亿磅；奶业对威州经济的贡献为每年456亿美元。
除此以外，威州的甜菜、豌豆等作物种植面积全美第一，蔬菜种植面积全美第五，有机农场数量全美第二。
戴恩县位于威斯康星南部，是威州的农业强县。据威州2022年统计年鉴：戴恩县有2,284家活跃农场，位居全州第一；农产品市场销售价值6.53亿美元，位列威州第二，与居第一的格兰特县仅四百万美元之差。
威斯康星州2004年发行的25美分纪念币
农业的天选之地：
如果说美国是农业的天选之地：优越的地理和气候条件、持续的农业传统和强大的系统优势造就了其农业如今的地位，威斯康星州和戴恩县也是。
威州北部的高地被森林覆盖，中南部是中央平原和大湖平原的一部分，处于美国农业带的乳畜带和玉米带上。土壤在冰川期经过数千年的侵蚀，肥沃松软，适合牧草和作物生长。温带大陆性气候，冬季严寒、夏季炎热，滨湖地带由于大湖调节而气候较为温和、雨量充沛。从东到西，东部是奶牛场，中部是玉米地，西部是蔓越莓沼泽地。
从芝加哥一路向北、到麦迪逊三个多小时的车程，极目所见，浩瀚的大平原一马平川，农田严整得像铺在广袤原野上的绿色地毯，那种美感让人觉得这里是绣女手下的织锦，而非自然生长秩序下的植物界。
芝加哥至麦迪逊沿途广袤的大平原
威州体现了美国丰富的农业遗产和最好的农业传统。公元1000年，奥尼奥塔人与其他美洲原住民在密西西比河沿岸种植“三姐妹”作物 --玉米、菜豆和南瓜。后来主要生产小麦，直到19世纪中叶。19世纪中叶，大量移民涌入，其中绝大多数是农民。这些人中的许多人来自当时乳制品产量最高的纽约州。于是，这里的农民开始转向奶牛养殖。1850年后，德国、瑞士和斯堪的纳维亚移民将奶酪制作工艺带到了这里，他们是威州乳制品产业的燎原之火。
除了具备的全国性系统优势，诸如科技大发展带来的高水平机械化设备、种业优势，系统性的基础设施，劳动力人口素质高，资本充足，法律与制度保障（比如商品和农作物保险计划）等之外，科研则是威州农业的杀手锏。威斯康星大学麦迪逊分校在建校之初就肩负农业使命，威州的农业优势与大学的贡献密切相关。大学通过科研以及向农民提供奶牛养殖方法的教育培训等服务，支持本州的奶制品行业发展，使威州成为领先的奶制品生产州。
农业的挑战：
广袤的农田和高效的农业是美国在全球经济中的一张王牌。如今，这张王牌正变得脆弱。
在持续上升的生产成本、政策引发的贸易反噬和结构性的劳动力短缺等组合压力下，美国农业正经历着生存考验。美国法庭数据显示，去年6月至今年6月，美国农户破产数量比前一年增加了56%。才刚过去的1月和2月，56个农业团体和27位农业界代表人士分别致信国会，就农村地区的经济危机发出警告，列举了农产品价格跌至历史低位、全美农业亏损接近1000亿美元、超过一半的农场正在亏损等严峻现实。
更加长期的问题是土地兼并。年初，美国农业部发布的数据显示：2025年，全美共有15000家小型农场消失。这并非偶然的波动，而是近一个世纪趋势的延续--美国农场的数量从1935年681万家的峰值，减至了2025年的180多万家。
土地兼并算得上是一个“宇宙级”难题，在世界历史进程中不断上演。由于历史和自然的原因，美国乡村稳定、平和，因此，美国的土地兼并相对来讲是缓慢的。但是，20世纪末以来，在技术、政策与资本三重力量共振下，农场加速整合，一个农场主拥有的耕地面积以几十倍上百倍的规模扩大。2017年，威州有64,800个农场，经营面积达1430万英亩。到2024年发布截至2022年的统计时，这两个数字已分别下降到了58,521家和1378万英亩。
小型农场的衰落、农业人口的离开，剩下的只有空旷的土地和少数几个庞大的工业化种植场或养殖场。失去了中产阶级的基石，更重要的是失去了农业文化，乡村变得空心化。如何在农业现代化的进程中，同时守住乡村社会的根，不仅是麦迪逊、威斯康星或美国的课题，也是全球农业共同面临的挑战。
就如麦迪逊，农业底蕴与城市文明浑然天成的融合，构成了她质朴、本真的迷人气质。在千篇一律的城市丛林之外，她所带的农业气息是那么的纯真自然、温暖人心，而这种纯真和温暖是多么值得尊敬和守护！
